Samurai Biru Kembali Kandas di Babak 32 Besar
AKSINEWS.COM – Timnas Jepang kembali harus menelan pil pahit setelah langkah mereka di fase gugur Piala Dunia 2026 terhenti usai takluk dari Brasil. Bermain di Houston Stadium pada Selasa (30/6) dini hari WIB, Samurai Biru menyerah dengan skor tipis 1-2.
Jepang sempat memberikan harapan besar bagi para pendukungnya saat Kaishu Sano mencetak gol pembuka di babak pertama. Keunggulan 1-0 tersebut berhasil dipertahankan oleh pasukan Nippon hingga turun minum.
Brasil menunjukkan mentalitas juara dengan bangkit dan menyamakan kedudukan melalui aksi Casemiro di babak kedua. Mimpi buruk bagi Jepang akhirnya terjadi di masa injury time setelah Gabriel Martinelli mencetak gol kemenangan bagi Tim Samba.
Kekalahan ini semakin memperpanjang catatan kelam Jepang yang belum pernah meraih kemenangan dalam laga fase gugur sepanjang sejarah partisipasi mereka. Sejak debut pada 1998 dan pertama kali lolos grup pada 2002, langkah Samurai Biru selalu kandas di babak knock-out.
Rekam jejak negatif tersebut tercatat saat mereka disingkirkan Turki, Paraguay, Belgia, hingga Kroasia dalam berbagai edisi Piala Dunia sebelumnya. Kini, meski format turnamen telah berkembang menjadi babak 32 besar, Jepang masih kesulitan memecahkan kutukan fase gugur tersebut. (red)